Az a folyamat, amely során ellenőrzésre kerül, hogy egy entitás (pl. felhasználó) valóban az-e, aminek/akinek mondja magát. A hitelesítés lehetővé teszi, hogy biztonságban tartsunk rendszereket azzal, hogy csak a hitelesített felhasználók vagy folyamatok férhetnek hozzá. Számos hitelesítési módszer létezik. Általános felhasználók esetében az egyik leggyakoribb a felhasználónév-jelszó páros, amit egy faktoros azonosításnak nevezünk, de manapság egyre több szolgáltatás esetében alkalmaznak kétfaktoros azonosítást, ami további információt (pl.: SMS-ben küldött kód) is igényel a hitelesítéshez. Az autentikáció megelőzi az autorizációt.
Fogalomtár
Az a folyamat, amely során az azonosított felhasználóhoz vagy eszközhöz eljárásbeli vagy hozzáférési jogokat társítunk. Az autorizáció során a megfelelő engedélyek folyamatosan ellenőrzésre kerülnek. Számítógépes rendszerek esetében az adminisztrátorok részletesen be tudják állítani, hogy adott felhasználó mihez és milyen szinten férhet hozzá, milyen akciókat hajthat végre. Logikailag az autentikáció után következik.